(WINTER)

Ang bonggang umaga sa'kin kahit walang tulog dahil sa nangyari kagabi. Parang nasa ulap pa rin ako, tas yung smile ko, parang tanga na mapupunit yung labi ko. Hinirang ni Rina na baby niya daw ako. Uulitin ko, BABY DAW NIYA AKO!"

(⁄ ⁄•⁄ω⁄•⁄ ⁄)⁄(⁄ ⁄•⁄ω⁄•⁄ ⁄)⁄(⁄ ⁄•⁄ω⁄•⁄ ⁄)⁄

Naka-50 push-ups na ako tapos naibato ko na lahat ng unan ko sa pader sa kilig ko. Ganito pala kiligin sa totoong tao. Hindi na lang ako sa fictional characters kinikilig, tapos yung crush ko pa. Acckkkkkk!! (⁄ ⁄•⁄ω⁄•⁄ ⁄)⁄

'You set the nickname for Karina Lopez to Capt. Baby 🏐💙'

Acccckkk gagi may sanctuary na ako ng paru-paro sa tiyan ko. Nagpalit ako ng nickname niya sa messenger. Hayaan ko si Rina magpalit sa akin. Lord, aga naman ng pamasko mo sa akin. Naging sobrang nice ko ba this year? Binigay niyo yung gusto ng puso ko? Thank you po.

[Capt. Baby💙]

[Good morning, baby❤️]
[Ang mundo ko na maganda ay mas gumanda dahil sayo. I miss you na kaagad 🥺😔]
[Punta ako diyan at dalhan kita food]
[Sabay tayo magbreakfast]
[I loveeeeeee youuuuuuuuu]

Ay taray! Nasira na yung 20 years ng pagiging single era ko. Nasa lover era na ako, at kay Rina pa! Sino man ang magsasabing sa una lang masaya? Wag kayo magpapakita sa akin at ipapalunok ko sa'yo yung libro ni Stephen King na IT. Tapos ilubog kita sa imburnal at ipakuha kita kay Pennywise!

Karina set the your nickname for Baby Frosty ☃️'

Ackkkkkkkkkkkkkkkk!!!! Gising na yung baby ko.

[Capt. Baby💙]

[Good morning, my baby!]
[I'm so grateful to wake up to your sweet messages]
[You've made my beautiful world even brighter too. I miss you too already]
[Looking forward to our breakfast together ❤️]
[I love you moreeeeeeee! 😘]

Eeeeeckkkkkkk acckkkkkk!!! Literal, napa-slide ako pababa sa sahig mula sa higaan ko. Shems, pati sa chat, ang ganda niyaaaaa! Tumayo na ako para makapaghanda ng food na dadalhin ko kay Rina.

Nakita ko yung shredded chicken sa ref, so naisip ko, why not gawing chicken flakes? Magpaprito ako ng sunny side up na itlog at magluluto ng garlic rice. Buti na lang may microwave sa condo ni Rina. Ako na magluluto para sa atin kasi si Manang Fe na ang mag-aayos ng almusal para kay Mama, Tita, at Chaewon.

Ilalagay ko na lang sa tupperware, then since maaga pa naman, wala pang isang oras, nandoon na ako sa condo ni Rina. Kailangan bilisan ko yung galaw ko.

Habang nagluluto, narinig ko si Chaewon.

"Uy! Uy! Uy! Aga naman ng Frosty beybi na 'yan. Musta kagabi? Payag ba?" ang akbay ni Snowy sa akin.

"Snowy, kami na. Sinagot niya na ako kagabi. Hindi ko na daw need manligaw kasi mahal din daw niya ako," ang proud smile kong sabi habang hinahango ko yung itlog na lutong.

"Wehh? Ey! Ey! Ey! Ayieeeeeee!" ang yugyog ni Chaewon sa akin.

"Huwag mo kong yugyugin. Baka mapahamak tayo sa mainit na mantika," ang tulak ko sa kanya palayo baka maaksidente kami.

"Putangina mo Frosty! Diba sabi sayo na umamin ka na. Hinihintay ka lang ni Karina. Sana all naunahan mo pa ako. Kaya pala Snowy na ulit tawag mo sa akin," ang malakas na hampas sa akin ni Chaewon.

"Wait. Ito bubudburan kita ng love dust at sasagutin ka na rin ni Yunjin dahil deserve ng isang mabuting kambal Snowy na mahalin rin pabalik," ang sprinkle ko kunwari ng love dust kay Chaewon.

"Gusto ko yan, Frosty. Malaki naman ang hope ko sasagutin rin ako ni Yunjin kasi alam kong ako lang inientertain niya." Ang kunwaring tanggap niya sa love dust.

"Tsaka hulaan ko naibigay mo na first kiss mo sa kanya. Ayieeeeee hindi na ang frosty baby ko," ang tusok niya sa tagiliran ko.

Bigla akong namula at napangiti kasi nagflashback yung halikan namin ni Karina dahil momol na yung ginawa namin kagabi.

Nagising na rin sila mama at tita tiff kasi may pasok pa sa office.

"Anong mayroon dito?"

"Mama si Frosty girlfriend na si Karina," ang gagstig na sabi ni Chaewon na inunahan pa ako magsabi.

"Seryoso? Sa sabado papuntahin mo dito. Tatampalin ko lang sampung million para palayuin sayo," ang hawak niya kay casper na parang baby.

"Mama naman. Tsaka seryoso naman ampon si papa diba?" kabado kong tanong.

"Biro lang. Oo ampon lang papa mo. Papuntahin mo siya gusto ko lang siya paglutuan. Also huwag muna magbababy ha. After 5 to 6 years pa," ang paalala ni Mama.

"Ma, kakasimula pa lang nila. Huwag kang atat. Alam naman ni Frosty yung family planning," ang gatong ni Chaewon.

"Alam ko Snowy. Sinasabi ko lang sa kapatid. Magtapos muna at magenjoy sa buhay. Ayoko matulad sa akin na nagkaanak na ewan na tulad mo," ang batok ni Mama kay Chaewon.

"Mama naman. Aray ha pero mama tanggap niyo ba si Yunjin kapag naging girlfriend ko siya?"

"Siya na yung anak ko at hindi na ikaw kapag nagkataon," ang sarcastic na sabi ni Mama.

Natawa na lang ako.

"Yaan napapala ng gatong nang gatong," ang dila ko sa kanya.

"Grabe si mama na double shot ako."

"Para ka kasing tanga. Alam mo naman sagot ko diyan. Mabait at maganda na bata si Yunjin at ikaw ay ayaw ko na lang magsalita. Basta mahal kita."

"Mama naman," ang paiyak na sabi ni Chaewon.

"Honey ang hilig mong pagtripan talaga mga anak mo," ang natatawang sabi ni Tita tiff.

"Doon na lang ako nakakabawi sa mga kalokohan ng dalawang ito lalo na ni Snowy."

Pero kahit ganyan si mama mahal kami niyan. Nakakapagsabi kami ng kahit ano diyan at hinahayaan kami.

"Wow parang nakaraan lang nanghihingi ka ng advice sa akin. Karina is so good for you so hindi kami hadlang," ang tapik sa shoulder ko ni Tita Tiff.

*****

Habang nasa byahe ako ay tinawagan ko si Rina dahil may nadaanan akong coffee shop.

"Baby, anong order mo? Nasa coffee shop ako," ang tawag ko habang papasok ako ng coffee shop.

"Grande iced americano, baby."

"Okay."

*****

Dahil kilala na ako sa condo ni Karina ay dumertso na ako papaakyat papuntang 7th floor.

Nagdoorbell ako at pinagbuksan ako ni Rina. Binungaran ako ni Rina ng yakap at halik sa labi.

"Hi, baby."

Nanigas ako ng slight kasi nakakapanibago dahil girlfriend ko na pala si Rina.

"Why?" ang smile niya sa akin.

"Wala nanibago lang ako sa ating dalawa."

"Masanay ka na, baby," ang kiss niya ulit sa lips ko.

Tapos napatanga pa ako sa kanya dahil ang ganda niya kahit bagong gising na nakapanjama at messy bun.

Pagpasok namin sa loob ay hinanda ko na yung food naming dalawa sa table. Buti warm pa naman so hindi ko na iniinit. Deresto ko na sa plastic canister at hindi na ako kumuha ng plato. Umupo na si Rina at uupo na rin sana ako across kaso gusto ko tabi kami ni Rina kaya umusog ako palapit sa kanya.

"Baby, this looks delicious. Did you cook it?" ang subo niya doon sa luto kong adobo chicken flakes.

"Oo."

"Masarap," ang enjoy niyang kinakain yung luto ko.

"Dibale paglulutuan na kita lagi."

"Ang sarap mo magluto—" ang putol ko sa sinasabi niya, "Syempre masarap yung nagluluto," at kinuha ko mula sa gilid ng bibig niya yung kain at kinain ito.

Putsa napull ko yung linya na yun. Ajsgsgsghddvhzdvsbhd ekkkkk! Sana hindi cringe.

"So gumaganyan ka na sa akin. Sige patikim din doon sa nagluto," ang bira niya na seduced na kagat ng lower lip niya na nahiya ako kasi hindi pa ako ready isuko yung bataan.

"Cutie mo mashy. Hindi pa naman kita titikman hanggang hindi ka pa handa."

Pinagpatuloy namin ang pagkain ng almusal at sipsip sa ice americano niya.

"Baby, pwede picture tayo. Wala kasi tayong pic pa. Gusto ko sana kasi wallpaper natin at myday ko lang din."

"Hindi pa ako nakakapagayos, baby. Later na lang."

"Baby, walang oras ka naman na hindi maganda. Please," ang pakiusap ko.

"Sige na nga."

Nilabas ko yung phone ko at nagpose kami. Super close namin sa isat-isa at nakapisil sa mukha ko si Rina na nakangiti na nakatingin sa camera. Nakarami pa kami ng pictures. Super titig lang ako sa pictures namin. Ang ganda talaga ni Rina.

(KARINA)

"Putsa kinikilig talaga ako magkahawak kamay kami ni Rina naglalakad papuntang university. Ang lambot ng kamay niya," ang read ko sa thoughts niya na nakikita ko yung shy smile niya habang magkaholding hands kami.

She reverted back to being the quiet, shy, and well-behaved puppy. Parang naging normal na tao ulit ako, hindi ko na nakakabasa ng mga iniisip ng iba kapag hawak ni Winter yung kamay ko. It's like Frosty's special ability is to build this protective shield around me, preventing me from reading other people's minds. When we're physically close, this shield gets stronger, creating a little bubble of privacy where I can only tap into her thoughts.

Pagpasok namin sa university, people were looking at us because we were holding hands we act as a couple na, and Frosty was carrying my bag. She insisted on carrying my bag. Cutie nga ng small bean puppy ko kasi nagbablush siya habang hawak ko kamay niya. Lalo na kanina naglalakad kasi I grabbed her small waist. Yun lang naman hinihintay ko umamin siya kasi i'm into her din naman.

"Umamin nga kayo. Ano na ba talaga kayo?" What the heck just happened?" Ang corner sa amin ni Ning, kasi lagi akong nakadikit kay Winter na nakasandal ang katawan ko sa likod niya. Hawak-hawak pa niya ang kamay ko habang nagwawait kami ng first class.

"Kami na," ang sagot ni Winter na feeling proud akong marinig.

*****

In our Statics of Rigid Bodies class, while our professor was lecturing, I leaned on Winter, placing my hand on her table. I felt her slowly intertwining her fingers with mine, doing that cute thumb-swirling thing while keeping her focus on the professor. I couldn't help but smile, and when Elle and Ning glanced at us, it seemed like they were teasing us.

"Sakit niyo sa mata," ang sabi ni Elle.

"Pwede naman maging us yan, Elle kung gusto mo na ng ganyan."

"Ning naman."

"I'm serious, Elle. I know we've talked about my feelings, but I'll still wait. I just value our friendship more. I hope you consider giving dating me a try. I'll make sure you won't regret it," ang sincere na sabi ni Ning which hinahangaan ko na hindi siya pushy kay Elle.

"Sorry," ang smiled ko na lang sa kanya kasi happy lang talaga ako. Praying din ako kina Elle and Ning kasi both of them deserve din kung ano yung nafefeel ko kapag kasama si Winter.

Nagtagpo ang mga mata namin ni Winter, and she gave me a playful wink. Trying to concentrate on the lecture, pero hindi ko maiwasang hindi mapangiti sa ginagawa niya.

Elle and Ning, who sat nearby, exchanged amused glances, and Elle couldn't resist mouthing, "Get a room, you two."

Winter and I just chuckled, she whispered to me, and out of nowhere, she said, "I love you." Her sweet, deep, and gentle whisper warmed my heart. Napatingin ako sa kanya dahil nadistract ako sa whisper niya.

"Bakit?" ang shy smile niya sa akin.

I whispered to her, "I love you too, but we're in the middle of class, and I bet you won't understand the lecture later."

"Gets ko slight, don't worry, baby nandyan ka naman para ihelp ako," she replied.

"Baliw," mini hampas ko sa arms niya.

*****

"1.oo ang grade niyo sa power supply project niyo lalo nauna kayo magpagana at magpasa," ang sabi ng prof namin sa basic electronics lab habang chinecheck sa table namin ni Frosty yung power supply.

"Grabe, the aura of these girlfriends is so lit. True yung mga chismis na mag-jowa sila. Sana all have brains like them. I won't be surprised kung bakit si Winter ang napili ni Karina, lagi siyang nangunguna sa mga practical and laboratory namin."

"Waley, besh. I give up sa crush kay Winter. Karina is a tough competition. Plus, bagay talaga sila and super nakakakilig tignan."

My read on my classmates' thoughts. After finishing our activity, Winter moved closer to me again, grabbed my hand, and did the cute thumb thing. She's not over showing affection in public, but I can always feel it because she consistently holds my hand na akala mo mawawala ako sa kanya.

****

"One down na tayo, baby. High five. Yung pala yung project natin sa workshop ay konting polish na lang yun. Tapos finals tapos Christmas break na," ang happy na sabi ni Frosty.

Then she approached me and whispered, "Wala na akong hihilingin sa pasko kasi nakuha na kita. Mabait daw ako sabi ni Santa kaya advance yung no.1 sa wishlist ko at ikaw yun," with a cute smile and dimple.

"Baby, antok na antok ako. Sleep lang ako ha," She said she's sleepy and rested her head on the table, still wearing her hoodie.

I also rested my head on the table because I felt the tiredness, having not slept much. Side by side, as I looked at her, I gently booped her nose, realizing she was already asleep na hawak pa rin niya yung kamay ko. I followed suit and took a nap since there was nothing else to do.

*****

"Baby, mauuna na ako. Hindi na kita mahihintay after practice mo kasi si Casper yung dog namin ay dinala sa vet," ang paalam ni Frosty na uuwi na siya.

"Okay, chat mo ko. Ingat ka sa paguwi."

"Yes, Aalis na ako. Elle and Ning," ang paalam ni Frosty na wave kina Elle and Ning din.

She was about to leave, but she suddenly turned back, kissed me on the cheek, and said, "I love you. Update na lang ako mamaya." Then, she left.

Nakasmile lang ako habang palayo si Frosty na hindi ko na siya matanaw.

"You're so happy with her, Rina, and you've unlocked Winter's clingy side. She's so resistant to being held, it's like she's made of gold," Ning said as we walked towards the court.

I just smirked at what Ning said, of course, I'm her girlfriend.

"Yes, she confessed last night. She wants to court me, but I already accepted her. She has proven herself since the day we won," I replied.

Nung nagpasundo ako sa kanya ng lasing ay hindi naman talaga ako nagkamali ng dial sa kanya. Tinawagan ko talaga siya and nagpanggap ako na lasing may tipsy part talaga sa part ko pero mataas ang alcohol tolerance ko na kaya ko pa yung sarili ko. I'm just testing her kung magte-take siya ng advance kasi feeling lasing ako, pero no, in fairness, sobrang gentle niya.  she took me home, and I dozed off in her car. It was then that I realized I was safe with her. Even at the hospital, we were side by side. I tested her again, pretending to be asleep, but she didn't take advantage. Ang cute nga ng ginawa niya. Sa halip na halikan ako, inilagay niya yung fingers niya sa labi ko, tapos inangat at tinap sa sarili niyang labi. Plus, her thoughts were wholesome, so I'm just waiting for her to confess and make the first move.

(WINTER)

1 week...

1 week na kami ni Rina and naninibago pa rin ako na masaya. Tuwang-tuwa si mama kay Karina at masaya siyang ako daw yung napili ni Karina. Hindi ba pwede napili ko si Karina para sa akin kaya masaya siya? Si mama talaga ewan ko kung mahal talaga kami ni Chaewon.

So, may plano din ako na ipakilala siya sa puntod ni papa. Plan din ni Rina na ipakilala ako sa parents niya. Kabado ako ng bente pero syempre, legal sa parehong panig yung relationship namin ni Rina. Kinausap ko na si Yeji. Sabi niya na may crush sa akin pero dahil may girlfriend na ako, ay nag-decide siyang bumitaw. Hindi daw siya ganun kababa para maghabol sa taong walang gusto sa kanya at may girlfriend pa. Hindi daw siya pang side chick lang. Nagkausap na rin sila ni Rina at ok sila. Tapos mukhang may ipapakilala si Rina na kaibigan mula sa SHS na ginugulo siya, baka may kilala siya na pwedeng makadate. Ryujin yung pangalan. Kung kaibigan ni Rina, matic for sure ay maganda ang tao. Hindi naman pipili si Rina ng masama. Kami pa rin ang magkaibigan at wala daw ikabahala si Rina.

Done na rin kami sa project namin sa workshop class. Napagana namin sa harap ng prof namin yung 3D kinetic model namin. Nakapagpasa na rin kami ni Rina, kaya't 2 down na ako sa mga subject. Pero kabado pa rin ako sa mga theoretical subjects, hays, pero kailangan mag-review para makapasa.

Dahil december na, sa susunod na linggo ay foundation week at sabay na rin ang intrams. Excited na akong makita ang baby ko maglaro sa susunod na linggo.

After class at walang practice sila Rina, naghiwalay na kami ng landas nila Elle at Ning, at bebe time na muna. Gusto ko icelebrate yung 1 week namin at sisikapin ko na magstill Counting yung araw hanggang matanda na kami. Imamanifest ko na siya yung papakasalan ko at magkakaroon kami ng pamilya.

"Baby, maggrocery lang ako kasi gusto kitang paglutuan ng dinner. May mga gamit ka naman sa condo mo para magamit naman," ang joke ko habang naglalakad kami papunta sa condo niya.

"I'll accompany you to the grocery store. What are you planning to cook?"

"Carbonara sana. Maaga pa naman so abot yun ng dinner."

"Anything naman ng iluluto mo. Kakainin ko."

Pagkarating namin sa condo niya ay dumertso kami sa kotse ko. Doon na kasi ako nagpapark para hindi na ako babalik sa University. Pinagbuksan ko ng pintuan ng kotse ko si Rina. 1 week streak na ako na ako yung nagbubukas ng pintuan para sa kanya.

Sinamahan ako ni Karina papuntang grocery. Pagkarating namin sa mall ay dumertso na kami sa grocery. Kumuha ako ng cart kahit konti lang bibilhin ko. Tinatamad kasi ako mabuhat at makaparaan rin kay Rina.

Naglabas si Rina ng phone niya at nilagay doon sa cart.

"I'll just record our first grocery date," ang excited niya na ikot namin sa grocery. Ang ganda niya talaga.

Kaya't ginawa ko, inayos ko siya sa gitna ng likod ng cart. Kinulong ko siya sa bisig ko na nasa likod niya ako habang tinutulak ang cart, nililibot namin ang grocery. In short nakayap ako sa kanya habang nagiikot sa grocery. Hindi ako sanay sa ganito pero kay rina gagawin ko lalo may camera.

"Baby, I'm looking forward to many more grocery dates and at-home dates with you. Especially since I have a homebody girlfriend who's great at cooking."

Kinilig naman ako kasi naappreciate niya na taong bahay ako. Dibale ilalabas-labas ko rin naman siya. Gusto ko lang talaga siya laging paglutuan.

Nagpunta kami sa pasta section at kumuha ako 500g Spaghetti kasi kaming dalawa lang ni Rina. Filipino-style carbonara pala gagawin ko.

Habang kinukumpleto namin yung ingredients para sa lulutin ko ay bigla akong hinalikan ni Rina sa labi.

Nagulat ako napatingin ako sa kaliwat-kanan at wala naman tao. Hindi naman ako nahihiya pero nagulat lang ako.

"Para saan yun, baby?" ang shy niyang sabi na hindi pa rin sanay kapag hinahalikan ko siya.

"Do I need a reason to kiss my girlfriend? Don't worry, no one's around. You're just so cute deciding what to buy, especially when it comes to choosing between bacon or ham."

(//ω//) (//ω//) (//ω//)

Wala na akong nasabi kasi kinilig na ako ng sobra. Feeling ko ikamamatay ko yung sobrang kilig dahil kay Rina.

Nagpatuloy kami sa pagiikot at pinapili ko si Rina ng gusto niya drinks.

"Coke na lang us."

Kaya kinuha ko yung 1.5l na coke. Dumaan na rin kami sa bread store para bumili ng garlic bread na partner sa carbonara.

(KARINA)

As she prepared the ingredients for the carbonara she's going to cook, she was enthusiastically sharing stories about ORV. I was just listening because she was genuinely talking about her favorite Korean web novel, even though I didn't fully understand. I took notes on it, thinking I might read it later to better grasp what she's saying. She mentioned something about the holy trinity of Korean web novels na hindi ko gets but nakikinig lang ako sa mga interest niya.

*****

While Winter was cooking, I joined her at the counter. I gave her a back hug, rested my head on her shoulder, and wrapped my arm around her waist. Napansin ko nahihirapan siya sa buhok niya so I grabbed a hair tie and tied her short hair.

"Papahaba ako buhok, baby," ang sabi niya habang nagiisclice ng white onion.

"Ayoko. I like short hair ka lang," ang sandal ng ulo ko sa shoulder niya.

"Diba gusto mo ng long hair?"

"That was before. Now, I like someone with short hair and a puppish appearance, and the name of someone with that appearance is Winter Frost." After saying that, I heard her chuckle.

"Okay hindi na ako magpapahaba ng buhok."

*****

"Upo ka na doon. Done na ako. Aayusin ko lang yung plating," ang tulak sa akin ni Frosty papuntang table at pinaupo niya na ako.

She served the carbonara, and her plating was beautiful. Turns out, I didn't just get a girlfriend but also a personal chef.

I was surprised when Winter opened the Coke, and it exploded, so I approached her at the kitchen counter. I burst into laughter because she looked like a wet puppy.

"Ay bakit may pagtawa ka diyan," tapos bigla niya akong tinapunan ng coke din.

"Babbbyy!" I dodged her, but she chased me to soak me with Coke. We playfully chased each other, and I joined in grabbing the Coke bottle to splash her back. It got super messy on my kitchen floor, but Frosty and I enjoyed the playful moment.

Amid the mess, our eyes met, and the playful atmosphere shifted. Nakita ko yung shyness sa mata niya. Suddenly, I grabbed my waist and kissed her. Her lips were warm and soft, starting with a gentle kiss and then turning intense as we explored each other's mouths. We pressed against each other, breathing heavily, and I ran my fingers through her hair and caressed her face while her hands rested on my waist. Running out of breath, I pulled back gently, smiling at her.

"Mas sumasarap pala yung coke kapag sa labi ni Rina ko matitikman," ang basa ko sa thoughts niya.

Napapisil ako sa pisngi niya kasi ang super cute talaga ng girlfriend ko.

"By the way, ikaw maglinis ng kalat na ginawa mo," ang pisil ko pa lalo sa pisngi nila.

"Opo," she showered me with numerous kisses on my face.

She cleaned up the spilled coke, and  we eat muna yung carbonara bago maglinis ng katawan na super sticky sa feel dahil sa coke  and just opted for water since the coke was spilled. I lent Frosty my clothes since her top was soaked with coke. Paglabas niya mula sa banyo ay napawow lang ako. Super bagay sa kanya yung varsity tshirt k